パラアイスホッケーは、アイスホッケーと並び「氷上の格闘技」と呼ばれる激しいスポーツです。

リンクは長さ60m×幅30m、ゴールラインの中央に高さ1.22ｍ、幅1.83ｍのゴールポストが置かれ、ゴールラインを3等分するようにブルーラインが2本引かれます。この2本のラインで分けられたゾーンの自陣側のゴールのある部分を「ディフェンディング・ゾーン」、中間が「ニュートラル・ゾーン」、相手側のゴールがある氷域を「アタッキング・ゾーン」と呼びます。

選手はスケートの刃を付けた専用の「スレッジ（そり）」に乗り、左右の手にスティックを1本ずつ持って（ゴールキーパー以外）プレーします。氷上にはGK（ゴールキーパー）1人、DF（ディフェンス）2人、FW（フォワード）3人が並び、計6人で戦います。ベンチに入れるのは、15名。GK以外の選手は、何度も交代しながらプレーします。通常のアイスホッケーの試合は1試合20分3ピリオド制ですが、パラアイスホッケーでは1試合15分3ピリオド制で試合が行われます。3ピリオドが終了して同点の場合は、延長戦を戦って先に得点したチームが勝者となります。延長戦でも決着がつかない場合はシュートアウト（ペナルティショット）を行って勝敗を決めます。

試合で特に盛り上がるのは、反則があったときに選手が一時退場してからの攻防です。相手より多い人数で戦うことを「パワープレー」、少ない人数で戦う場合は「キルプレー」と呼びます。パワープレー側のチームの得点のチャンスですが、キルプレー側のチームは必死に守ろうとするので、より激しいプレーが展開されるのです。ルール上でボディチェック（体当たり）をすることが認められているので、激しさも観戦者にとっては見どころのひとつです。

なお、パラアイスホッケーの国際大会に出場できるのは、切断や脊髄損傷、麻痺、機能障害など下肢に障害があり、かつ大会の主催団体に認定された選手です。一方、日本国内で開催される大会は、性別や年齢、障がいの有無に関係なく、誰でも参加することが可能です。

選手の動きを支えるスレッジは、フレームとバケット、ブレードで構成されます。バケットは選手の身体の大きさに合わせて作られ、激しい衝突で身体がずれないようベルトでしっかりと固定します。2枚のブレードは、バランス感覚の良い選手ほど刃の間隔が狭く、小回りが利く仕様になっています。

GK以外の選手が両手に持つスティックは、ブレード部分とピック部分があります。ブレード部分でパックをとらえてパスを出したり、シュートを放ったりします。一方、ピックはとがった部分で氷をとらえて進むために使います。状況に応じて素早くスティックを持ち替えるなど、パラアイスホッケーではスティックさばきが重要なテクニックになります。